緩和ケアと言われたら、もう終わり？ ──その不安は誤解かもしれません

「緩和ケア」と言われた瞬間に浮かぶ言葉

診察室で主治医がこう言う。

「緩和ケアも考えましょう」

そのとき、多くの方の頭に浮かぶのが、

「もう終わりなのでは？」

という思いです。

治療ができなくなったのか。
余命が近いのか。
見放されたのではないか。

――そう感じるのは、決して珍しいことではありません。

なぜ「終わり」に聞こえてしまうのか

日本では長い間、

• 緩和ケア＝終末期医療
• 緩和ケア＝あきらめ
• 緩和ケア＝延命をやめる

というイメージが根強く残ってきました。

そのため、言葉だけが先に独り歩きし、
実際の意味とは違う印象を持たれてしまうことが多いのです。

本当は何を意味しているのか

しばしばあるのが、主治医が伝えたかったのは、

• 痛みや息苦しさを専門的に緩和できる
• 不安や落ち込みも相談できる
• 治療と並行して支援を受けられる

という提案です。

つまり、

「終わり」ではなく「支えを増やす」という意味であることも多いのです。

緩和ケアは、治療をやめることではない

緩和ケアは、

• 手術や抗がん剤治療と併用できる
• 早い段階から利用できる
• 病状が安定していても相談できる

医療です。

実際には、
治療を続けながら緩和ケアを受けている方が多くいます。

それでも不安になるのはなぜか

「終わり」と感じてしまう背景には、

• 未来が見えなくなる恐怖
• 医師の言葉の説明不足
• 周囲の誤解

があります。

緩和ケアそのものが怖いのではなく、
先が読めないことが怖いのです。

もし今、「もう終わり？」と思っているなら

その不安は、あなたが弱いからではありません。

診察室で、こう聞いてみてください。

• 「緩和ケアというのは、治療は続きますか？」
• 「いまの段階で何をする医療ですか？」
• 「余命の話ですか？」

言葉を確認することで、
見えてくる景色は変わります。

まとめ

「緩和ケアと言われたら、もう終わり？」

多くの場合、その答えはいいえです。

緩和ケアは、

• あきらめの医療ではなく
• 最期だけの医療でもなく
• 治療をやめる宣言でもありません

つらさを減らすための医療です。

「終わり」と感じたその瞬間こそ、
支えが必要なタイミングかもしれません。

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