膵臓がんの痛みと不安──なぜ強く感じやすいのか、緩和ケアでできること

膵臓がんの「痛み」と「不安」は、なぜこれほどつらく感じやすいのか

膵臓がんと診断された方の多くが、
「痛みが怖い」
「これからどれくらい苦しくなるのか分からない」
という不安を強く抱えています。

膵臓がんでは、痛みと不安が同時に、そして相互に影響し合いながら強くなるという特徴があります。
このページでは、その理由と、緩和ケアで実際にできる支えについてお伝えします。

膵臓がんの痛みが強くなりやすい医学的な理由

膵臓がんの痛みは、次のような要因が重なりやすいとされています。

• 膵臓が神経の集まる場所に近い
• 背中や腰に響く痛みが出やすい
• 消化管や周囲臓器への影響が出やすい

そのため、単なる「痛点」ではなく、広がりのある不快な痛みとして感じられることが少なくありません。

痛み以上につらさを増幅させる「不安」の存在

実は、膵臓がんで多くの方を苦しめるのは、痛みそのもの以上に「不安」です。

• 病気の進行が早いイメージ
• ネット上の厳しい情報
• 「この先どうなるのか」という見通しのなさ

こうした不安があると、同じ程度の痛みでも
より強く、耐えがたく感じられることが分かっています。

これは決して「気のせい」ではありません。
不安や恐怖は、痛みを感じる神経の働きを実際に強めるのです。

「まだ我慢できる」は、相談を遅らせる最大の落とし穴

膵臓がんの方から、よく聞く言葉があります。

• 「まだ耐えられるから」
• 「もう少し様子を見ようと思って」
• 「この程度で相談していいのか分からなくて」

しかし、痛みや不安は、強くなってから対処するほどコントロールが難しくなることが多いのが現実です。

緩和ケアは、
「限界になってから受ける医療」ではありません。
つらくなる前、あるいは不安が大きくなった時点で関わることで、結果的に苦痛を減らせる医療です。

緩和ケアでできることは「痛み止め」だけではありません

緩和ケアというと、
「強い痛み止めを使うところ」
というイメージを持たれがちですが、それは一部にすぎません。

膵臓がんの緩和ケアでは、例えば：

• 痛みの性質を整理し、適切な鎮痛方法を選ぶ
• 不安や恐怖を言葉にして整理する
• 「何が一番怖いのか」を一緒に明確にする
• 主治医には言いづらい気持ちを受け止める
• 今後起こりうることを、必要な範囲で説明する

こうした「心と身体を同時に整える支え」を行います。

痛みと不安は「同時に」ケアしていい

膵臓がんでは、
痛みだけを抑えても、不安が強いままだとつらさは残ります。
逆に、不安が軽くなると、同じ痛みでも「耐えられる」「怖くなくなる」ことも珍しくありません。

だからこそ、
痛みと不安は切り離さず、同時に相談してよいのです。

まとめ：一人で抱えなくていい

膵臓がんの痛みや不安は、
あなたが弱いからでも、気の持ちようでもありません。

• 痛みが出やすい病気であること
• 不安が重なりやすい状況であること

この二つが重なっているだけです。

「まだ早いかもしれない」
「この程度で相談していいのだろうか」

そう感じている段階こそ、緩和ケアが力を発揮できるタイミングです。
痛みも、不安も、ひとまとめにして相談してかまいません。

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