緩和ケアとは「治療しないこと」ではありません ──BSC（ベストサポーティブケア）との違いを正しく理解する

「緩和ケア＝治療しない」という誤解

「緩和ケアに移ります」 「これからは緩和ケア中心で」

こう言われたとき、多くの方がこう感じます。

「もう治療はしないということですか？」

この疑問は、とても自然です。
そして実は、この誤解は医療現場でも完全には整理されていません。

緩和ケアとは何か

緩和ケアとは、

• 痛み
• 息苦しさ
• 吐き気
• 倦怠感
• 不安や落ち込み

といった、身体的・精神的な苦痛を和らげる医療です。

大切なのは、
緩和ケアは

治療と“対立”するものではない

という点です。

がん治療と並行して行うことも、
病気の早い段階から関わることもできます。

では、BSC（ベストサポーティブケア）とは何か

BSC（Best Supportive Care）は、

抗がん治療などの積極的治療を行わず、症状緩和を中心に行う方針

を指す言葉です。

つまり、

• 抗がん剤や手術などは行わない
• 症状を和らげる治療は行う

という医療方針です。

ここが重要です。

緩和ケアとBSCは同じではない

整理すると、

• 緩和ケア
  → 治療の有無に関わらず行う苦痛緩和の医療
• BSC
  → 抗がん治療を行わないという“治療方針”の選択

緩和ケアは概念であり、
BSCは治療戦略の一つです。

この2つを混同すると、

「緩和ケア＝治療中止」

という誤解が生まれます。

なぜ誤解が広がったのか

緩和ケアは、歴史的に終末期医療の文脈で広がってきました。

そのため、

• 治療が難しくなったときに紹介される
• ホスピスと同時に語られる

という場面が多くなりました。

その結果、

「緩和ケアは最後に行く場所」

というイメージが固定化してしまったのです。

実際の医療現場では

現在の医療では、

• 抗がん治療と緩和ケアを並行する
• 症状コントロールを強化しながら治療を続ける
• 不安のケアを同時に行う

という形が一般的です。

緩和ケアは、

治療をやめる宣言ではなく、支えを増やす提案

であることが多いのです。

それでも不安になる理由

「緩和ケア」という言葉が出たとき、

• 余命の話ではないか
• 見放されたのではないか
• もう後戻りできないのではないか

と感じるのは自然なことです。

しかし、その言葉が意味するのは多くの場合、

苦痛を減らすための専門家が関わるということ

です。

まとめ

緩和ケアは、

• 治療しないことではありません
• あきらめることでもありません
• BSCと同義でもありません

緩和ケアは、
病気の経過のどの段階でも行える苦痛緩和の医療です。

そしてBSCは、
治療方針の一つとして選ばれる場合があるということ。

言葉を正しく理解することが、
不安を減らす第一歩になります。

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