緩和ケアはいつ受けるべき？“早すぎる・遅すぎる”
「緩和ケアは末期になってから受けるものでは？」
多くの方がそう思われています。
しかし現在では、
緩和ケアは“早期から”受けるほうが、心・体・生活の質を高める と国際的にも推奨されています。
緩和ケアは「末期」ではなく“早期から”が世界標準
世界の研究では、がん治療の初期段階から緩和ケアを受けた人は
- つらい症状が和らぐ
- 不安が軽減する
- 治療の意思決定がしやすくなる
- 家庭での生活が安定する
など、さまざまな良い影響が報告されています。
「治療と並行して受ける支援」
それが現代の緩和ケアです。
患者さんから最も多い「受けるべきタイミング」3つ
① がんと診断された直後
気持ちが大きく揺れる時期。
治療の理解や生活調整が必要になります。
② 副作用や不安がつらくなってきたとき
痛み・息苦しさ・食欲低下など。
「ちょっとしんどい」がサインです。
③ 生活の質が落ちたと感じたとき
睡眠が取れない、気力が続かない。
こうした“生活の揺らぎ”にも緩和ケアは役立ちます。
早期に緩和ケアを受けるメリット
- 身体のつらさが整う
- 心の不安やストレスが軽くなる
- 治療の選択に自信が持てる
- 家族の負担も軽減
- 自分らしい生活を取り戻せる
緩和ケアは「治療を諦める」ものではなく、
“よりよく生きるための支援” です。
「まだ早い？」と思っている方へ
緩和ケアは、早く受けても遅く受けても大丈夫。
ですが、つらくなる前に相談するほうが、
「こんなことで相談していいのかな？」
もちろん大丈夫です。
まとめ
緩和ケアのタイミングに“早すぎる”はありません。
困ったときに相談できる場所があること――
それが生活に大きな安心をもたらします。
