緩和ケア外来はどんな人が受診しているのか？──「自分は対象なのか」と迷っている方へ

「緩和ケア外来って、どんな人が行くところですか？」

外来でよくいただく質問のひとつです。
そして多くの方が、受診を考えながらもこう思っています。

• 自分はまだそこまで悪くないのでは
• もっと症状が出てから行く場所では
• こんなことで相談していいのだろうか

結論からお伝えすると、緩和ケア外来を受診している方は、決して「特別な人」ではありません。
むしろ、迷いながら・不安を抱えながら来られる方がほとんどです。

実際に緩和ケア外来を受診しているのは、こんな方です

1．がんと診断されたばかりで、気持ちの整理がつかない方

治療方針の説明は受けたものの、

• これからどうなるのか不安
• 誰に相談すればいいかわからない
• 主治医には聞きにくいことがある

そう感じて受診される方は少なくありません。
症状が強くなくても、受診されています。

2．治療は続いているが、つらさや不安が積み重なってきた方

抗がん剤治療や放射線治療を続ける中で、

• 副作用がつらい
• 生活の質が下がっている
• このまま続けていいのか迷っている

こうした「治療そのものではない悩み」を抱えて受診される方も多いです。

3．主治医の説明にショックを受けた、傷ついたと感じた方

意図せず心に残ってしまった言葉や説明によって、

• 強い不安が残っている
• 誰にも気持ちを話せない
• 頭では理解しているが、心が追いつかない

そんな状態で来院される方もいます。
説明を受け止め直す場として、緩和ケア外来を利用されるケースです。

4．再発や経過への不安が消えない方

検査結果に大きな異常はないものの、

• 「もし再発したら」という不安が続く
• ネット検索をやめられない
• 周囲には元気そうに見せているが、内心つらい

こうした方も、緩和ケア外来の大切な対象です。

5．「今すぐ困ってはいないが、相談先を持っておきたい」方

早期から緩和ケアを受診される方の中には、

• いざという時に相談できる場所を作っておきたい
• 状態が落ち着いている今のうちに話しておきたい

という理由で来られる方もいます。

緩和ケア外来は「症状が出てから行く場所」ではありません

緩和ケアは、
がん治療ができなくなったあとに行く医療ではありません。

• 治療と並行して受けられる
• 症状が軽いうちから関わることで効果が高まる
• 心理的・社会的なつらさも対象になる

こうした特徴があります。

実際、海外の研究では早い段階から定期的に緩和ケアを受診した方が、生活の質が良く、気持ちの安定や予後にも良い影響があったと報告されています。

「こんなことで受診していいのか」と思っている方へ

緩和ケア外来を受診された多くの方が、あとからこう話されます。

「もっと早く相談してもよかったんですね」

受診の理由に、正解や重さの基準はありません。
迷っていること自体が、相談してよいサインであることも少なくありません。

まとめ

• 緩和ケア外来を受診しているのは、特別な人ではありません
• 症状が軽くても、不安や迷いがあれば対象になります
• 治療と並行して受けられる医療です
• 「自分は行っていいのか」と迷う方ほど、実際には多く受診されています

もし今、
「一度話を聞いてもらえたら楽になるかもしれない」
そう感じているなら、それは十分な受診理由です。

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