緩和ケア外来と在宅緩和ケアの違い ──自分に合った選び方を専門医が解説

「緩和ケア」と聞いて、まず迷うポイント

緩和ケアを調べ始めた方から、よくこんな質問を受けます。

• 緩和ケア外来と在宅緩和ケア、何が違うの？

• どちらを選べばいいのかわからない

• 最初から在宅にしないといけない？

結論から言うと、
役割が違い、適したタイミングも異なります。

緩和ケア外来とは

病院やクリニックに「通って受ける」緩和ケア

緩和ケア外来は、

• 病院

• クリニック

などに通院して受ける緩和ケアです。

主な特徴

• 外来で定期的に相談できる

• 治療中でも並行して利用できる

• 痛み・症状だけでなく不安や迷いも相談できる

• 主治医とは別の視点で話ができる

「まず相談したい」「状況を整理したい」段階に向いています。

在宅緩和ケアとは

自宅で生活しながら受ける緩和ケア

在宅緩和ケアは、

• 医師

• 看護師

• 訪問看護

などが自宅を訪問して行う緩和ケアです。

主な特徴

• 通院が難しくなった方が対象

• 自宅での療養を支える

• 急変時の対応体制が重要

• 24時間対応の連携が組まれることが多い

生活の場そのものを医療が支える形です。

一番の違いは「生活の軸」

どちらが「早い」「正しい」ではありません

よくある誤解ですが、

• 緩和ケア＝在宅

• 外来は軽い段階

という単純な区分ではありません。

実際には、

• 外来 → 在宅へ移行

• 状況に応じて併用

という流れが自然です。

緩和ケア外来が向いている人

• 治療を続けている

• 通院が可能

• 不安や迷いが強い

• 主治医とは別に話せる場がほしい

「まだ先のことが見えない」時期に特に有効です。

在宅緩和ケアが向いている人

• 通院が身体的につらい

• 自宅で過ごしたい希望が強い

• 医療的サポートが常に必要

• 家族の支援体制がある程度整っている

生活の中心が完全に自宅になった段階で力を発揮します。

実際によくある流れ

1. 緩和ケア外来で相談を始める

2. 状況や希望を整理する

3. 必要に応じて在宅緩和ケアへつなぐ

この順序はとても一般的で、
外来は「入口」、在宅は「生活支援」と考えると分かりやすいです。

「まだ在宅は早い？」と感じている方へ

在宅緩和ケアは、
「最期が近いから始めるもの」ではありません。

一方で、

• まだ通える

• 話を整理したい

• いきなり在宅は不安

という場合、
まずは緩和ケア外来で十分です。

まとめ

• 緩和ケア外来と在宅緩和ケアは役割が違う

• 外来は「相談・整理」、在宅は「生活支援」

• 早期から外来、必要に応じて在宅へ

• 迷ったら、まず外来で相談してよい

「どちらを選ぶべきか」より、
「今の自分に合っているのはどちらか」を基準にしてください。

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